Algunos de los datos más sustanciales que se han presentado hasta ahora,
encontramos una mejor (aunque incompleta) comprensión de los efectos de los EAA
en varias áreas clave de la salud psicológica.
Agresión
Los hombres tienden a ser más agresivos que las mujeres, una característica que se
ha atribuido en partea niveles más altos de andrógenos.237 Fisiológicamente, se sabe
que los andrógenos actúan sobre la amígdala y el hipotálamo, áreas del cerebro
involucradas en la agresión humana. También afectan a la corteza orbitofrontal, un
área involucrada con el control de los impulsos.238 Los abusadores de esteroides
comúnmente informan un aumento en la agresión (irritabilidad y mal genio) cuando
toman esteroides anabólicos / androgénicos. De hecho, entre la comunidad de
consumidores de esteroides ilícitos, estas drogas a menudo se diferencian entre sí
en lo que respecta A sus propiedades promotoras de la agresión. Muchos atletas en
deportes de fuerza explosiva incluso prefieren específicamente fármacos altamente
androgénicos como testosterona, metiltestosterona y fluoximesterona debido a que
perciben una mayor capacidad de apoyo. La agresión y el impulso competitivo.239 Si
bien se comprende alguna asociación entre el uso de esteroides y la agresión, la
magnitud de esta asociación sigue siendo objeto de mucho debate.
Los efectos psicológicos de las dosis crecientes de ésteres de testosterona se han
examinado en varios estudios controlados con placebo. A niveles terapéuticos, no se
aprecian efectos psicológicos adversos. En todo caso, la terapia de reemplazo de
testosterona tiende a mejorar el estado de ánimo y la sensación de bienestar. Cuando
se usa en una dosis anticonceptiva (200mg por semana), nuevamente, no se
observan efectos psicológicos significativos.240 241 A medida que la dosis alcanza un
rango supraterapéutico moderado(300 mg por semana), los efectos secundarios
psicológicos como la agresión comenzaron a aparecer en algunos sujetos, pero estos
informes siguen siendo leves y poco frecuentes.242
A una dosis de 500 a 600 mg por
semana (5 a 6 veces el nivel terapéutico), con frecuencia se informan aumentos leves
de la agresión y la irritabilidad. Aproximadamente el 5% de los sujetos mostraron un
comportamiento maníaco o hipomaníaco en reacción a tanta testosterona, aunque la
gran mayoría de las personas aún presentaban cambios psicológicos menores o
nulos.243 244
Un extenso estudio controlado con placebo amplía nuestra comprensión de los
efectos psicológicos del abuso de esteroides, a menudo caracterizado por dosis
extremas y combinaciones de múltiples fármacos, a través de su examen de un grupo
de 160consumidores habituales antes y durante la autogestión. Administración de un
ciclo de esteroides.245 También se examinó el grupo de placebo, que consistía en 80
personas que, sin saberlo, tomaban medicamentos falsificados. Se tomaron extensas
evaluaciones psicológicas utilizando System CheckList-90 (SCL-90) y el Cuestionario
de Hostilidad y Dirección de Hostilidad (HDHQ). Aquellos que usaron esteroides
placebo no notaron ningún cambio psicológico significativo. El abuso de esteroides,
sin embargo, se asoció con niveles más altos de hostilidad en todas las medidas de
HDHQ, con un aumento particular en la actuación, la crítica de los demás, la
hostilidad paranoica, la culpa, la autocrítica, la culpa a los demás, la culpa a sí mismo
y la hostilidad general. Las calificaciones de SCL-90 también fueron altas durante el
abuso de esteroides para la obsesión compulsiva, la sensibilidad interpersonal, la
hostilidad, la ansiedad fóbica y la ideación paranoica. Las medidas de hostilidad
tendieron a aumentar significativamente a medida que el nivel de abuso pasó de leve
a intenso, aunque no se informó de ningún comportamiento violento.
Criminalidad y violencia
Los vínculos entre el abuso de esteroides anabólicos / androgénicos y la violencia
han sido mucho más difíciles de establecer. La mayoría de los artículos que sugieren
tal asociación utilizaron datos correlativos o discutieron estudios de casos
individuales. Estos ayudan a ampliar el alcance de la investigación, pero no son
confiables para probar la causalidad. Por ejemplo, un estudio cuestionó a un grupo
de 23 hombres que abusan de los esteroides, e informó que estos hombres
estuvieron involucrados en un número significativamente mayor de peleas verbales
e incluso físicas con sus novias y esposas durante el tiempo que estuvieron.
administrar fármacos AAS.246 Con los efectos conocidos de los esteroides anabólicos
/ androgénicos sobre la agresión, este hallazgo es convincente. Es muy posible que
algunos hombres sean más susceptibles a este tipo de comportamiento cuando
abusan de los AAS que otros. Sin embargo, un artículo como este no es suficiente
para corroborar una violenta "rabia roid". Se necesita más investigación para
determinar si los AAS pueden incluso desencadenar un comportamiento violento en
una minoría extremadamente pequeña de usuarios y, de ser así, qué rasgo (s) hace
que estos individuos sean susceptibles a esta reacción cuando la gran mayoría de
los usuarios no lo son.
La criminalidad grave también ha sido difícil de asociar con el abuso de esteroides.
Cuando se habla de ello, de nuevo tendemos a ver datos correlativos y estudios de
casos débiles. Por ejemplo, un papel en Suecia informa una asociación entre el abuso
de esteroides y los delitos de armas y fraude.247 Sin embargo, no está claro si el
abuso de esteroides fue realmente responsable de esta criminalidad, o simplemente
se asoció con ella. Es simplemente posible que estos hombres estuvieran más
expuestos o más propensos a usar AAS ilegales por alguna razón no identificada.
Otro documento discutió tres personas sin antecedentes penales o psiquiátricos que
fueron arrestados por asesinato o intento de asesinato. Después de abusar de los
esteroides anabólicos / androgénicos.248 Si bien historias como estas son
interesantes (y numerosas), con millones de usuarios de esteroides en la población
general, están lejos de ser convincentes. Hasta la fecha, no hay evidencia médica
concluyente de que el abuso de esteroides anabólicos / androgénicos pueda causar
un comportamiento delictivo violento o grave en un individuo previamente
mentalmente estable.
Dependencia / Adicción
Los esteroides anabólicos / androgénicos se consideran drogas de abuso. Aunque
no existe una definición universalmente aceptada para esto, el abuso se describe
comúnmente como el uso continuo de una sustancia a pesar de las consecuencias
adversas. Dadas las consecuencias negativas para la salud que se asocian con dosis
supra terapéuticas de fármacos AAS, esta clasificación es difícil de discutir. Muy a
menudo, las drogas de abuso también son drogas de dependencia, lo que en este
contexto describe una capacidad deteriorada para controlar el uso de una sustancia.
Ha habido un debate de larga data sobre si los esteroides anabólicos también se
ajustan o no a la definición de drogas de dependencia.
Además, entre los que apoyan
la noción de dependencia de los esteroides anabólicos, existe una división con
respecto a la naturaleza de esta dependencia (psicológica o física).
La dependencia física suele considerarse como la forma más grave de
drogodependencia, aunque ambos tipos pueden ser muy extremos y preocupantes
según la situación. La dependencia física se define como la necesidad de administrar
una sustancia para que el organismo funcione con normalidad. Una dependencia
física generalmente se caracteriza por tolerancia a los medicamentos y síntomas de
abstinencia si el medicamento se suspende abruptamente. Los ejemplos más
conocidos de drogas de dependencia física son los opiáceos como la morfina, la
hidrocodona, la oxicodona y la heroína. Los opiáceos pueden ser fármacos muy
difíciles de dejar de consumir para las personas dependientes, ya que dejar de
consumirlos tiende a producir síntomas extremos de abstinencia, como dolor físico,
sudoración, temblores, cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y
ansias intensas por la droga.
Los síntomas físicos pueden durar días o semanas
después de suspender el medicamento, mientras que los síntomas psicológicos
pueden persistir durante meses más.
El abuso de esteroides anabólicos / androgénicos podría estar asociado con muchos
de los criterios del DSM-IV necesarios para un diagnóstico de dependencia de drogas
tanto psicológica como física. Por ejemplo, no es raro que alguien tome los
medicamentos en dosis más altas o por períodos de tiempo más largos de lo
planeado inicialmente (criterio n. ° 1). Muchos abusadores también desean reducir el
uso de estos medicamentos, pero las preocupaciones sobre la pérdida de tamaño,
fuerza o rendimiento muscular pueden impedir esta decisión (criterio n. ° 2). Las
personas a menudo continúan abusando de los esteroides a pesar de las
consecuencias negativas para la salud (criterio n. ° 5). El abuso de esteroides
también se asocia con un nivel de efecto decreciente y dosis crecientes (criterio n.°
6). Por último, la interrupción de los esteroides se ha asociado con síntomas de
abstinencia (criterio n. ° 7), incluyendo reducción del deseo sexual, fatiga, depresión,
insomnio, pensamientos suicidas, inquietud, falta de interés, insatisfacción con la
imagen corporal, dolores de cabeza, anorexia y deseo de tomar más esteroides..249
De acuerdo con la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y su Manual diagnóstico
y estadístico de trastornos mentales (DSMIV), se deben cumplir tres o más de los
siguientes criterios para un diagnóstico de dependencia de drogas psicoactivas.
1. La sustancia se toma en dosis más altas o durante períodos más
prolongados de lo previsto.
2. Deseo o esfuerzos infructuosos para reducir o controlar el uso de sustancias.
3. Tiempo excesivo dedicado a obtener, usar o recuperarse de la sustancia.
4. Se abandonan las actividades importantes debido al abuso de sustancias.
5. Consumo continuo de sustancias a pesar de las consecuencias físicas o
psicológicas negativas.
6. Tolerancia, o la necesidad de mayores cantidades de la sustancia para lograr
el efecto deseado.
7. Síntomas de abstinencia.
La dependencia a las drogas que se aísla a los criterios del 1 al 5 se describiría como
psicológica. El cumplimiento de los criterios n. ° 6 o n. ° 7 indica que la dependencia
también es física.
Los beneficios físicos de los esteroides anabólicos / androgénicos complican mucho
el asunto de la drogodependencia. A diferencia de los narcóticos, el principal
motivador detrás del uso de esteroides es su efecto positivo sobre los músculos y el
rendimiento. Teniendo esto en cuenta, la adicción a los esteroides en realidad podría
ser un diagnóstico erróneo de dismorfia muscular en muchos casos. Este es un
trastorno psicológico caracterizado por sentimientos persistentes de insuficiencia
física a pesar del desarrollo muscular extremo. El abuso de esteroides (a menudo
extremo) es muy común en los músculos dismórficos, junto con el entrenamiento de
resistencia compulsivo.250 Pero el abuso de esteroides se considera un síntoma de
este trastorno, no una causa. En un sentido similar, las cualidades de mejora del
físico, la fuerza y el rendimiento de los esteroides anabólicos / androgénicos podrían
estar provocando gran parte o la totalidad del abuso. Una analogía sería la llamada
adicción al chocolate. Algunas personas desarrollan problemas psicológicos
tangibles en torno al consumo de chocolate, con atracones incontrolados y
consecuencias sociales y de salud negativas.251
Pero no consideramos al chocolate
en sí como una sustancia que cause dependencia.
Existe alguna evidencia de que las cualidades reforzantes del uso de esteroides van
más allá de una atracción por sus beneficios físicos. Los animales de laboratorio,
como ratones y hámsteres, se autoadministrarán repetidamente testosterona y otros
esteroides anabólicos / androgénicos, por ejemplo, un efecto que no puede ser
causada por una percepción de cambio físico.252 También se sabe que la testosterona
interactúa con el sistema mesolímbico de la dopamina, que es común con otras
drogas de abuso.253 254 Los estudios también sugieren que los esteroides anabólicos
/ androgénicos influyen en la densidad del transportador de dopamina y aumentar la
sensibilidad del sistema de recompensa cerebral.255 Se sabe que los esteroides
influyen en la psicología, y los abusadores comúnmente informan una mayor
sensación de bienestar, vitalidad y confianza cuando toman medicamentos AAS.
Algunos especulan que esto se debe en partea un efecto psicoactivo inherente. Se
necesita más investigación para determinar si los esteroides anabólicos /
androgénicos son en realidad drogas psicoactivas leves.
Los esteroides anabólicos / androgénicos no son drogas de marcada intoxicación, 256
lo que los hace muy diferentes a otras drogas y al abuso o dependencia. Esto dificulta
el diagnóstico de una drogodependencia. Por definición, la drogodependencia está
relacionada con el abuso de una sustancia psicoactiva y se desconoce si los AAS
pueden clasificarse con precisión como sustancias psicoactivas. En la actualidad, la
mayoría de los expertos no consideran a los esteroides anabólicos /androgénicos
como fármacos de verdadera dependencia física. Es difícil correlacionar el
desequilibrio hormonal posterior al ciclo con los síntomas tradicionales de
abstinencia, y la tolerancia es realmente una función de los límites metabólicos del
crecimiento muscular, no necesariamente un efecto biológico decreciente. Sin
embargo, se advierte a las personas que el abuso de esteroides se asocia
comúnmente con los signos de dependencia psicológica.
Depresión / Suicidio
El abuso de esteroides anabólicos / androgénicos puede estar asociado con
episodios de depresión. Esto es más común después de suspender la administración
de medicamentos AAS, especialmente después de dosis altas o ciclos largos.
Durante el tiempo que se administran los esteroides, la producción de hormonas
naturales disminuye porque el cuerpo reconoce los niveles hormonales en exceso.
Sin embargo, cuando los esteroides se suspenden abruptamente, el cuerpo puede
entrar en un estado de hipogonadismo temporal (niveles bajos de andrógenos). Esto
puede estar asociado con una serie de síntomas psicológicos que incluyen depresión,
insomnio y pérdida de interés. Esta condición generalmente se conoce como
depresión por abstinencia de esteroides anabólicos y puede persistir durante
semanas o incluso meses a medida que el cuerpo reanuda lentamente la producción
normal de hormonas.257
El método más común para abordar la depresión por abstinencia de esteroides
anabólicos en los hombres es de manera preventiva, con la implementación de un
programa agresivo de recuperación hormonal posterior al ciclo. Estos programas se
basan típicamente en el uso combinado de HCG (gonadotropina coriónica humana)
y fármacos antiestrogénicos como el tamoxifeno y el clomifeno. Se usan juntos de
una manera que pueden estimular y sensibilizar el eje testicular hipofisario
hipotalámico, permitiendo que la producción de hormonas naturales regrese más
rápidamente. Alternativamente o al mismo tiempo, la fluoxetina (u otros
medicamentos antidepresivos) pueden ayudar a aliviar los síntomas de depresión
después de la abstinencia de esteroides, especialmente cuando esta depresión es
prolongada o Sin embargo, estos medicamentos deben usarse con precaución, ya
que también se han relacionado con un aumento de los pensamientos suicidas en
algunos pacientes259.
Aunque es menos común, a veces se informa depresión durante la administración
activa de esteroides anabólicos / androgénicos. Esto puede deberse a un
desequilibrio de los niveles de esteroides sexuales, en particular con respecto a la
androgenicidad relativa o la estrogenicidad. En la mayoría de los casos, implicará
una situación en la que no hay suficiente androgenicidad, generalmente cuando se
toman principalmente medicamentos anabólicos solos. Sin embargo, dada la
naturaleza diversa en la que los esteroides sexuales interactúan con la psicología
humana, es difícil delinear claramente los parámetros necesarios para que se
desarrolle este tipo de depresión. Más confuso el tema es el hecho de que esta
depresión puede involucrar niveles elevados o suprimidos de ciertos esteroides
sexuales. La adición de testosterona a un ciclo de esteroides anabólicos que causa
depresión puede aliviar el problema en muchos casos (pero no en todos), ya que
puede proporcionar una acción complementaria tanto androgénica como estrogénica.
El suicidio se ha relacionado con el abuso de anabólicos / esteroides en raras
ocasiones.260 Dichos informes suelen ser estudios de casos, que involucran a
personas que se creía que eran psicológicamente estables antes de abusar de los
AAS y que se suicidaron durante o después del uso de las drogas. Se sabe que la
depresión es una queja común durante la abstinencia de esteroides anabólicos.
También se sabe que un pequeño porcentaje de usuarios son especialmente
sensibles a los efectos psicológicos de los esteroides anabólicos / androgénicos y
notan cambios de humor dramáticos, comportamiento maníaco y / o depresión severa
con su uso. Se desconoce por qué estas personas tienen reacciones tan extremas,
mientras que la gran mayoría de los usuarios notan solo cambios leves o moderados
en su estado psicológico. Se necesita más investigación para identificar y
comprender a estos individuos. Se advierte a los lectores que los efectos psicológicos
adversos, incluida la depresión grave y los pensamientos suicidas, se han asociado
con el abuso de esteroides en una pequeña minoría de usuarios. Más allá de esto,
no hay evidencia convincente que sugiera que el abuso de esteroides anabólicos /
androgénicos conducirá al suicidio en usuarios mentalmente estables.
Insomnio
El uso de esteroides anabólicos / androgénicos puede estar asociado con el
insomnio. Esta reacción adversa parece estar relacionada con un desequilibrio de los
niveles hormonales y se ha observado tanto durante estados hormonales excesivos
como insuficientes. Por ejemplo, el insomnio es una queja común. Entre los hombres
que padecen niveles bajos de andrógenos (hipogonadismo) .261 También se informa
con frecuencia por los abusadores de esteroides durante el período refractario
posterior al ciclo, cuando Los niveles de andrógenos también son bajos debido a la
supresión inducida por esteroides262.También se observan efectos secundarios
durante la administración activa de AAS, 263 cuando los niveles de andrógenos son
muy altos. La etiología completa del insomnio relacionado con los esteroides no se
comprende completamente, aunque aumenta el cortisol o la disminución del
estrógeno son comúnmente culpados.264 265 Dadas las complejas interacciones entre
los esteroides sexuales y la psique humana, es difícil predecir cómo y cuándo
aparecerá esta reacción adversa. Si bien el insomnio se puede informar con
frecuencia entre los usuarios de esteroides, este efecto secundario rara vez alcanza
un nivel clínicamente significativo.
Reproductivo (masculino)
Esterilidad
El uso de esteroides anabólicos / androgénicos puede afectar la fertilidad. El cuerpo
humano se esfuerza por mantener el equilibrio en sus niveles de hormonas sexuales
(homeostasis). Este equilibrio está regulado en gran medida por el eje hipotalámico-
pituitario-testicular (HPTA), que es responsable de controlar la producción de
testosterona y esperma. La administración de esteroides anabólicos / androgénicos
proporciona esteroides sexuales adicionales al cuerpo, que el hipotálamo puede
reconocer como exceso. Responde a este exceso reduciendo las señales que
apoyan la producción de gonadotropinas hipofisarias, hormona luteinizante (LH) y
hormona estimulante del folículo (FSH). La LH y la FSH normalmente estimulan la
liberación de testosterona por los testículos (gónadas) y también aumentan la
cantidad y calidad de los espermatozoides.
Cuando los niveles de LH y FSH
disminuyen, los niveles de testosterona, las concentraciones de esperma y la calidad
de los espermatozoides pueden reducirse.
Cuando se administran en niveles supra fisiológicos, los esteroides anabólicos /
androgénicos comúnmente inducen oligozoospermia. Esta es una forma de fertilidad
reducida caracterizada por tener menos de 20 millones de espermatozoides por ml
de eyaculado. La calidad de los espermatozoides también puede verse afectada bajo
la influencia de AAS, como se observa por un aumento en el número de
espermatozoides anormales o hipocinéticos (que notan un movimiento reducido). Sin
embargo, la fertilidad es posible durante la oligozoospermia, ya que el cuerpo todavía
produce espermatozoides viables. Las probabilidades de concepción son
significativamente más bajas que cuando las concentraciones de esperma son
normales. En muchos casos, la azoospermia se alcanza durante la administración de
AAS, que se define como la ausencia de espermatozoides mensurables en el
eyaculado. La concepción no es posible con la verdadera azoospermia inducida por
esteroides. Tenga en cuenta que, en algunos casos, el uso de gonadotropina
coriónica humana (HCG) .266
La fertilidad disminuida se considera un efecto secundario reversible del abuso de
esteroides anabólicos / androgénicos. Las concentraciones de espermatozoides
suelen volver a la normalidad varios meses después de suspender la ingesta del
fármaco. Un programa sustancial de recuperación posterior al ciclo basado en el uso
de HCG, tamoxifeno y clomifeno puede acortar significativamente el período
refractario y es muy recomendable entre aquellos en la comunidad que usa
esteroides. En un pequeño porcentaje de casos, particularmente después de
períodos prolongados de abuso intenso de esteroides, la recuperación del HPTA
puede ser muy difícil. Prolongada, tardando hasta un año o más en recuperarse por
completo.267 268 Dados los síntomas psicológicos y físicos indeseables que pueden
estar asociados con un estado prolongado de niveles bajos de testosterona, una
ventana de recuperación tan larga rara vez se considera aceptable. Esto
generalmente hará que una persona busque intervención médica o inicie un
programa agresivo de recuperación de HPTA
